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Settembre 2025 Automazione e Strumentazione Approfondimenti 32 INDAGINE N egli ultimi anni, il concetto di Low Cost Automation (LCA) è emerso come una strategia potenzialmente molto interessante per le imprese industriali, soprattutto per i costruttori di dimen- sione medio-piccola, che desiderano ridurre al minimo i costi di investimento iniziali, realizzan- do in proprio dei sistemi di automazione relativa- mente semplici. Questa filosofia combina innova- zioni tecnologiche, strumenti accessibili e approc- ci creativi per rendere l’automazione industriale alla portata anche delle imprese che puntano a ridurre le spese, soprattutto nell’ambito hardware. Anche se l’automazione LCA prevederebbe l’in- troduzione di semplici dispositivi d’automazione pneumatica, idraulica o meccanica; di recente ci si è concentrati sulla parte elettronica. Tra le tec- nologie più promettenti nel panorama della LCA risultano essere diverse tipologie di componenti semiconduttori, che sono cresciuti per funzionali- tà e prestazioni arrivando ad essere, praticamente, dei System on Chip (SoC), soprattutto in termini di versatilità e potenzialità. Pilastri della LCA La Low Cost Automation rappresenta un insie- me di tecniche e approcci pensati per ottimizzare i processi produttivi a basso valore aggiunto o con un budget limitato. A differenza dell’automazione convenzionale, spesso associata a investimenti si- gnificativi, la LCA si concentra su soluzioni crea- tive e flessibili che possono essere implementate con risorse minime o, addirittura, sfruttando me- glio le risorse già disponibili. Gli obiettivi prin- cipali della LCA includono: riduzione dei costi di produzione, incremento della produttività, mi- glioramento della qualità del prodotto, minore di- pendenza da competenze altamente specializzate. Un esempio pratico potrebbe essere l’adozione di sistemi di controllo basati su microcontrollori e SoC, che offrono una vasta gamma di funzionali- tà a un costo estremamente ridotto. I semiconduttori più adatti I System on Chip sono dispositivi elettronici che integrano in un singolo chip diverse componen- ti necessarie per il funzionamento di un sistema informatico. In pratica, un SoC può contenere un processore centrale (CPU), una unità di ela- borazione grafica (GPU), memoria, interfacce di input/output (I/O) e altre componenti essenziali. Quindi, l’ alta integrazione è la caratteristica più evidente dei SoC, con tutti i componenti essen- ziali che sono integrati in un unico componente, riducendo le dimensioni e i costi complessivi del sistema. Tra le caratteristiche principali dei SoC c’è anche l’ efficienza energetica : grazie alla loro architettura compatta, i SoC consumano meno e- nergia rispetto a sistemi composti da componenti separati. Un ulteriore vantaggio dei SoC è la fles- sibilità. Infatti, questi chip possono essere perso- nalizzati per soddisfare esigenze specifiche, ren- dendoli ideali per molte applicazioni industriali e facili da adattare a processi preesistenti. Per le applicazioni LCA il parametro fondamen- tale rimane il costo ridotto e l’integrazione in un unico chip minimizza i costi di produzione e as- semblaggio, rendendo i SoC accessibili anche per le PMI. Da questo deriva anche, in generale, un basso costo di implementazione e manutenzione del sistema, che beneficia di una ridotta comples- sità tecnica. L’Utilizzo di tecnologie mature e facilmente re- peribili è un altro vantaggio essenziale dell’uti- lizzo di chip per automazione. Con l’impiego di componenti semiconduttori commerciali, la Low Cost Automation punta a ridurre i costi attraver- so soluzioni semplici, modulari e scalabili, spes- so utilizzando componenti standard , tecnologie Microcontrollori e SoC offrono elevate funzionalità, basso consumo energetico e costi contenuti, ideali per applicazioni industriali come robotica collaborativa, IIoT, controllo qualità e automazione di fabbrica