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Automazione e Strumentazione Settembre 2025 Applicazioni 45 PRODUZIONE EFFICIENTE sviluppo di Igus ha formulato una versione priva di PTFE per i materiali iglidur G , iglidur X e i- glidur H , utilizzati per la produzione di cuscinetti a strisciamento. In questo ambito, si tratta di un’in- novazione radicale, presentata in anteprima alla fiera di Hannover , per rispondere alle esigenze delle aziende che già da tempo erano alla ricerca di alternative futuribili in vista delle possibili re- strizioni normative sui PFAS. Ricerca e sviluppo Da diversi anni, presso il laboratorio Igus di Co- lonia, vengono condotte ricerche e prove intensive per lo sviluppo di nuovi materiali. “Siamo riusciti a formulare una versione priva di PTFE per il ma- teriale della serie iglidur G”, spiega Lars Buten- schön, responsabile della Business Unit Cuscinetti iglidur in Igus GmbH. Un risultato particolarmen- te importante perché iglidur G è un materiale mol- to versatile, utilizzato per diversi prodotti dell’am- pia gamma Igus. Soluzioni che, grazie all’elevata resistenza all’usura e all’attrito ridotto, vengono impiegate in tutto il mondo nei settori della mec- canica, dell’impiantistica e dell’automotive. “Man- tenere la stessa versatilità senza ricorrere all’uso del PTFE ha richiesto un lavoro di sviluppo note- vole”, aggiunge Lars Butenschön. Grazie ad una ricerca avanzata nelle formulazioni, le note carat- teristiche del materiale, in termini di stabilità alla temperatura, resistenza meccanica e comporta- mento al restringimento, sono rimaste praticamen- te invariate, come confermato dalle prove esegui- te nel laboratorio aziendale. “È in questi casi che emerge il valore degli oltre 60 anni di esperienza di Igus nel campo delle materie plastiche tribolo- gicamente ottimizzate”, afferma Lars Butenschön. Tecnologia vantaggiosa I cuscinetti in polimero privi di PTFE non richie- dono regolazioni. Anche la serie iglidur X, carat- terizzata dalla resistenza alle alte temperature e utilizzata, tra le altre, nell’industria aerospaziale, ora è disponibile in versione priva di PTFE. Lo stesso vale per iglidur H, una serie che - grazie alla sua elevata resistenza all’umidità - è partico- larmente idonea all’impiego nel settore navale e nell’ingegneria chimica. Nel 2024, Igus era già riuscita ad eliminare il PTFE nelle serie iglidur J e iglidur W, altrettanto popolari. “Ora possia- mo proporre alternative prive di PTFE per i cin- que principali materiali iglidur per cuscinetti a strisciamento, che costituiscono l’80% di tutte le applicazioni iglidur a livello mondiale”, dichiara Lars Butenschön. Di conseguenza, moltissimi po- tenziali utilizzatori non dovranno più preoccupar- si delle future normative sui PFAS. Possono pas- sare direttamente alle nuove versioni senza dover investire in personalizzazioni”. Compatibilità con le norme La preoccupazione degli utenti in prospettiva di normative più severe in materia di PFAS è più che giustificata. Ma i risultati ottenuti dai ricercatori Igus sono particolarmente degni di nota perché l’Agenzia Europea ECHA sta attualmente esa- minando la possibilità di vietare il gruppo di so- stanze chimiche PFAS per motivi legati alla tutela dell’ambiente e della salute. Per molte aziende, un tale cambiamento comporterebbe conseguenze di enorme portata. I PFAS sono idro- e oliorepellenti e sono quindi presenti in centinaia di migliaia di prodotti, per esempio nelle giacche impermeabili, nelle padelle antiaderenti o negli imballaggi per fast-food. Anche Igus utilizzava il PTFE, apparte- nente alla famiglia dei PFAS, per ottenere l’effetto autolubrificante nei propri cuscinetti a striscia- mento in polimero. “Attualmente, molti dei nostri clienti si stanno impegnando per trovare soluzioni in vista delle possibili restrizioni sui PFAS o addi- rittura di una loro messa al bando”, racconta Bu- tenschön. “Sono quindi già alla ricerca di cusci- netti senza PTFE per non correre rischi in futuro con i loro prodotti”. Per rispondere alle istanze de- gli utenti con soluzioni sempre più avanzate, Igus sta investendo risorse sempre più importanti per lo sviluppo di soluzioni alternative. Igus ha sviluppato versioni prive di PTFE dei suoi materiali standard più diffusi: iglidur G, iglidur H e iglidur X Fonte: Igus GmbH