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Cover story Beckhoff Automation GENNAIO-FEBBRAIO 2025 FIELDBUS & NETWORKS 5 i produttori asiatici, soprattutto cinesi, stanno assumendo sempre più il ruolo di fornitori di sistemi e ci sfidano”. Ma il fondatore dell’azienda, nonostante la concorrenza, rimane fiducioso: “I produttori tedeschi, tra cui Beckhoff, hanno ancora dei vantaggi tecnici, e i nostri clienti sono disposti a pagare prezzi più alti per la qualità e l’innovazione, per poter risolvere compiti tecnologici complicati”. Beckhoff sta rispondendo alla crescente concorrenza cinese con una forza in- novativa, che comprende anche l’ottimizzazione dei costi: “Dobbiamo essere competitivi anche quando si tratta di singoli componenti” egli ha ribadito. Tecnologia di controllo di nuova generazione L’ultima edizione della fiera SPS-Smart Production Solutions, a Norimberga, è stata per Beckhoff l’occasione giusta per presentare una serie di novità tecno- logiche, studiate proprio per il mercato attuale. Particolarmente degna di nota è la nuova generazione di tecnologia di controllo: TwinCAT PLC++, che consente un significativo salto di qualità nelle prestazioni in fase di progettazione e di runtime, in combinazione con i ben noti vantaggi di TwinCAT di integrazione end-to-end, con tutte le funzioni di automazione, compatibilità e apertura. Le caratteristiche familiari e collaudate sono state mantenute, mentre i com- ponenti chiave dell’ambiente di sviluppo, editor e compilatore, sono stati riela- borati sulla base degli standard derivati dal mondo IT. Un aspetto che vale la pena sottolineare è la possibilità, grazie all’integrazione completa di DevOps, di utilizzare la base tecnologica per CI/CD (Continuous Integration and Continuous Deployment); integrazione che ha l’obiettivo di migliorare la qualità del codice e aumentare l’affidabilità del sistema di controllo. Il lavoro di sviluppo si è concentrato anche sulle esigenze specifiche degli utenti, dando vita a un PLC non solo estremamente avanzato in termini di tecnologia, ma anche perfettamente adattato alle esigenze del settore. In combinazione con la nuova generazione di motion control TwinCAT MC3 è possibile control- lare e monitorare applicazioni complesse in modo ancora più efficiente, raffor- zando ulteriormente la competitività di Beckhoff. Dal punto di vista ingegneristico, TwinCAT PLC++ consente di ridurre i tempi di produzione, dallo sviluppo del codice di controllo, alla messa in servizio e all’intero ciclo di vita della macchina. Ciò si ottiene riducendo i tempi di inte- razione con l’utente, grazie a tempi di caricamento del progetto più brevi e a un processo di trasferimento migliorato. La riduzione dei tempi di realizzazione dei progetti, inoltre, riduce significativamente i costi e consente di introdurre più rapidamente sul mercato nuove macchine e sistemi. Il nuovo compilatore consente di ottimizzare ulteriormente il codice di controllo in termini di runtime; rispetto al precedente TwinCAT PLC, con TwinCAT PLC++ lo stesso codice di controllo può essere eseguito con una velocità fino a 2 volte superiore. Il feedback di oltre 20.000 utenti TwinCAT in tutto il mondo ha svolto un ruolo fondamentale nel perfezionamento dell’implementazione, che ha portato a un’interfaccia utente ottimizzata e intuitiva, e a funzioni migliorate che faci- litano il lavoro degli utenti. Gli sviluppatori ricevono un supporto speciale da un assistente di programmazione basato su TwinCAT Chat, snippet di codice espandibili, funzionalità di scorciatoia intelligente per la creazione guidata di codice, un confronto di codice online-offline e un pool di preferiti. Un converti- tore integrato consente di trasferire in modo efficiente il codice di programma TwinCAT PLC++, la nuova generazione di tecnologia PLC, offre un vero e proprio salto di qualità in termini di prestazioni in fase di progettazione e runtime Picture credits/Copyright: Beckhoff Automation