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42 | SETTEMBRE 2025 AUTOMAZIONE OGGI 464 SPECIALE AUTOMAZIONE OGGI Scatole su misura Controllo PC-based made in Beckhoff per un confezionamento su misura ed ecologico I l commercio online è in forte espansione e gli imballaggi, elemento essenziale in que- sto contesto, stanno assumendo un’impor- tanza crescente. Tuttavia, spesso le merci vengono spedite in confezioni eccessiva- mente grandi, con conseguente aumento dei costi, del consumo di risorse e dell’impatto am- bientale. Per contrastare questo problema, l’a- zienda svizzera Kern AG ha sviluppato il sistema di confezionamento PackOnTime 2box, un si- stema che consente la produzione di scatole da spedizione su misura e solo quando necessario. Il progetto è stato realizzato utilizzando l’avan- zata soluzione di automazione basata su PC di Beckhoff. Kern AG, con sede a Konolfingen in Svizzera, è un’azienda familiare fondata oltre 70 anni fa, inizialmente affermatasi con macchine imbustatrici. “Tuttavia, il mercato per questo tipo di macchine, soprattutto presso banche e assicurazioni, è in calo a causa della crescente digitalizzazione della corrispondenza” spiega Reto Schori, responsabile sottoprogetto Elet- tronica presso Kern AG. Questo declino ha spin- to l’azienda a orientarsi verso un nuovo merca- to correlato e promettente: l’e-commerce. Un settore ancora ricco di opportunità di crescita e innovazione, in particolare in chiave sosteni- bile. Oggi, infatti, l’imballaggio tradizionale im- piega spesso scatole di cartone standard, ben più grandi dei prodotti spediti, che vengono quindi riempite con materiale da imballaggio. Inoltre, i volumi eccessivi occupano spazio inu- tile durante il trasporto e lo stoccaggio; in sin- tesi, scatole sovradimensionate e materiali di riempimento generano sprechi evitabili. Il sistema PackOnTime consente l’imballag- gio automatico e su richiesta dei prodotti ordinati in scatole realizzate su misura. Que- sto comporta un risparmio di risorse quali materiale da imballaggio, spazio e tempo. “Misuriamo lunghezza, larghezza e altezza dell’oggetto o del gruppo di oggetti e in soli 30-40 secondi creiamo una confezione della dimensione esatta” spiega Reto Schori. “Uti- lizziamo esclusivamente cartone ondulato sostenibile e colla”. Il sistema è in grado di produrre e riempire fino a 750 confezioni personalizzate all’ora, operabile efficiente- mente da una sola persona. Il controllo PC-based si dimostra vincente “Per molto tempo abbiamo sviluppato e utilizzato controlli proprietari. Tuttavia, nel 2016 ci siamo resi conto che non potevamo più sostenere il carico di lavoro richiesto. Inoltre, con i nostri controlli non riuscivamo a ottenere le velocità oggi raggiunte con la soluzione Beckhoff” racconta Marcel Stalder, responsabile sviluppo di Kern AG.“Durante la fase di valutazione, ci siamo rivolti a diversi fornitori di sistemi di controllo. Due di questi hanno implementato le loro soluzioni in un progetto specifico. Sulla base dell’esperienza positiva, abbiamo scelto Beckhoff. Da allora, tutti i nuovi progetti utilizzano il controllo Andreas Iseli Il sistema PackOnTime è composto da diversi moduli: posizionamento e misurazione, alimentazione del cartone ondulato, lavorazione del cartone, imballaggio degli articoli e chiusura del pacco Foto Kern AG